◎史英
看到標題，讀者的第一個反應可能是：手民誤植了嗎？此索非彼鎖，怕是「解鎖」才對吧？
俗語說，拿著鎚子的，到處都看到釘子；「數學想想」做為一種「萬用鑰匙」，我怎會不想拿它到處去開鎖？只不過，這一回卻真的不行。
為什麼不行？這就說來話長。話說那一年我們遇到一位「硬漢」，在那「教育人員」都不肯承認、卻從不手軟的時代，這位硬漢和我們南部辦公室展開一場體罰大戰，堅持「打的教育」，說不打孩子怎麼會是真的愛他？我們當然頭痛，但也敬佩他的「真誠」，尤其是在那一片虛情假意的教育界。
但出人意料之外的是，時隔幾個月，不知何故，這位硬漢卻突然恢復了他的柔情，到處跟人家講，要把壞孩子教好，真的不能體罰。自那以後，他就是我們的最佳宣傳員：再也沒有比一位生教組長、訓導主任、或學務主任的現身說法更有說服力了。
廿年過去了，他已經做過幾所學校（包括由他創辦的中途學校）的校長。但今年我又聽到更想不到的事：他居然毛遂自薦，自投履歷，去應徵法務部一所「矯正學校」（收容少年犯）；更奇怪的是，過去都是獄中保安官主政的學校，居然史無前例地聘了這位「書生」為校長。在高雄聚賢會裡遇到的時候，我表示真的很敬佩他的勇氣；這位涂校長笑笑地說：我只是「愛玩」，想把退休前剩下的幾年都投在那裡！
那裡？我試著想像那裡的孩子的樣子；每一個，都有著各自的辛酸的故事（涂校長曾說過：平平都是人，命運差太多）。表面上，他們是陷在法律的「網索」裡；但在這之前，他們恐怕早已被雖無形卻更強大的力量困住：在那青春而熾烈的心上，盤據著縱橫交織的蛇樣的鍊索，使心智不得自由，不能得著應有的成長與發展。法律的網索有一定的刑期，但心靈上的鍊索卻不易掙脫；因而他們邁向自立自新的道路，總是那麼地艱苦而漫長。
現在，涂校長孤身一人，身無寸鐵，以一介反對體罰的「教育家」，兩手空空，深入刑罰的叢林，要去挽救那些年輕的損毀了的人生，要解開那些年輕心靈上的難解的鍊索！
任何人得知這樣的事情，都不能無動於衷。
關於「解索」，我們有多年珍貴的經驗，帶領很多抗拒的小孩「想一想數學」，「用數學想一想」，因而打開他們緊閉的心扉。關於心靈的鍊索，我們有獨特的「解法」；關於解法，我們有靈巧的「手法」；而我們盡力伸出的「援手」，總是非常地有力。那麼，看著涂校長在前面走，我們還有什麼好猶豫？
當我跟涂校長說起這番想要「跟上去」的心意，本來擔心他會不會覺得匪夷所思，天外怎會飛來這樣一筆：人人不是都知道，數學，不但不是用來救人的，反倒是人人都需要被救的東西？不料涂校長說：對，教他們思考，只要會思考了，什麼問題都沒有了！
這麼一來，就該我要學會思考了，而總括起來就是一個問題：真的能教會這些孩子思考嗎？
我於是想，應該教他們用心靈的自由，換取身體的不自由。
這是人類的許多先賢們都曾經歷過的，其中有一些，曾經以身處的地球為囹圄，在許久許久以前，就已經勇敢地讓心靈自由，自由地飛向月亮、太陽、和眾星，不但掌握了天外的消息（伽里略那本書就叫做「星際使者」），也曾反回頭來，利用天外正射而來的陽光，測得地球的大小（這是兩千多年前的事了）。
那麼，如果我們帶領這些孩子去想，去想，例如，高牆之外僅能望見樹梢的那株茄苳，（如果我能出去的話）要爬到多高，才能再從那兒望進來…這之所以絕對不能誤以為是解「鎖」：鎖是掛在門上的，鎖的是人的形體，要用的是物質的工具；數想是放在心裡的，追求的是思考的能力，要去除的是心靈的鍊索。
那麼，身在牆內的「地球」上，要怎麼知道「天外」的那株茄苳有多高？因為我們可以看到樹梢的仰角，用這仰角畫一個直角三角形，用直尺量量三邊的長度，只要知道到樹根的真實距離，依比例放大就可以了；那麼，身在牆內的「地球」上，要怎麼知道「天外」的那株茄苳有多遠？在院子裡拉一條基線，做個三角交會，把這交會的三角形畫下來，還是用直尺量量三邊的長度，只要知道基線的真實長度，再依比例放大也就可以了，而基線是可以在院子裡量的…
他們會吵說從這麼小的圖形放大會很不準確，於是，我們就拿出那些角所對應的邊的比例關係，那是人家已經算好了的；他們會吵說，這些數據我自己要去哪裡找？於是，我們就說，那是tan，這是sin…
他們會吵說這樣還是有誤差，於是，我們就提這樣的問題：即使是直接用尺去量，每個人每次量的長度也不會完全一樣，那麼，世間還有「長度」這回事，還有長度這個「東西」嗎？七嘴八舌討論之後，我們再提這樣的問題：即使信誓旦旦說愛她，但每個人每次愛的感覺和方式也都不一樣，那麼，世間還有「愛」這回事，還有愛這個「東西」嗎？
然後，我們就跟孩子們說，凡是手腳和眼耳不能掌握的事情，我們便在心裡建構一個概念；凡是拳頭和器具不能解決的問題，我們便動用思考和觀念的力量…
順著這樣的思路，和各種想像，我就寫好了「數想解索」的教材的第一課，準備要用它為範例去提出申請，請涂校長核准「數想解索專案」。然後，我就在這專案計劃裡寫好進行的步驟：先用一年的時間培育師資，招募有心於青少年工作的各方「解手」；同時進校先做現在數學課堂的「助手」，以便了解學生狀況，並和老師建立合作情誼；明年開學後，先在校園裡成立一個「數想解索」社團，做一點輕鬆的活動；一學期後再正式設立一個「數學課」，讓學生選修後可以抵原有的數學時數…
而選修這個「數學課」是要經過面試的：凡意在升學（那兒還是有「上進」的孩子）者，都設法勸退；凡無意課業者（社團活動應該已經培養了候選人），都盡量錄取。其實，進入監所協助的熱心人士很多，孩子們不愁找不到補習老師；但大家共同的困難永遠是，幫不到最需要幫的對象。所以，這是「解索專案」，不是課業輔導。
我這樣前前後後地想著，不知不覺地，便把它寫在了這裡…
