◎鄭谷苑／中原大學心理學系副教授，專長領域為認知心理學與腦波實驗
「人不是一座孤島」（No man is an island）是英國詩人約翰．當恩（John Donne）1624年發表的一首詩的首句。這句話常常被引用，表達全人類是一體的，沒有人是孤獨的。這個概念，可以毫無扞格的用來說明人類的發展，不論是整體的演化，或是個人的成長，都要朝向社會化的目標來進行。人，彼此連結，就如同海中群島，在海底緊緊連結。
我們照例借用艾瑞克森的理論，來討論橫跨成年期（19-25歲）和中年期（26-65歲）。這四、五十年的歲月，是一個人在退休之前主要的人生歷程。對一個個體來說，這麼長的期間會發生很多重要的變化。我們要講社會化的發展歷程，同時也討論一下相關的自我概念。這兩個發展，影響一個人是否可以合宜的扮演各種社會角色。
自我概念完成
自我概念就是「我是怎樣的一個人」。自我概念不是與生俱來的，幼兒就會因為自我概念尚未發展好，而無法設身處地看待事物，無法了解別人的觀點。自我概念會逐漸發展，經過青春期，到成年期才穩固下來。自我概念是動態的，它涵蓋態度、情感、信念和價值觀，而這些組成成分，就影響一個人做什麼事、怎麼想，以及有怎樣的人際互動。
自我概念的實際內容，包括自我描述（「我是個怎樣的人」）、自我評價（對自己的滿意或不滿意）、生理自我（對自身外貌健康的認知）、情緒自我（感受和情緒表達能力）、社會自我（個人在團體中的角色和價值）、智慧自我（對自己能力和潛力的認知）。
個人扮演多重社會角色
另外一個重要的發展是社會化。社會化，簡單的說就是一個人學會在某個社會中舉止合宜。也就是學會社會規範、傳統、意識形態，和道德標準等等，並且將這些文化元素內化成自己的想法。不令人意外的，社會化程度強的人容易生存，因為他的言行符合社會的規範和設定的角色，所以他不會遭受到社會的壓力。但是，社會規範本身就是動態的，過去的道德標準今日不一定適用。舉例來說，在1881年曼恩島（Isle of Man）的女性有投票權之前，女性都是沒有參政權的。所以如果社會規範無法改變，道德無法動搖，所有成員都高度社會化而不需承受社會壓力，那麼社會或法律制度的不完備，各種不義，就不能改變。這對整體人類或是個人，都不是好事。
小結來說，這個時期發展的結果，影響我們如何看自己，如何看社會，還有別人如何看待我們，以及我們有多在意別人如何看我們。其中的邏輯是這樣的：任何人都無法自外於人類社會，就如同在底層緊密連結的群島，因此，每個人都想要被社會接受。想要愉快而成功地過日子，就需要有發展完備的自我，和合宜的社會化。但是，自我概念和社會化的標準都是動態的，所以此階段的發展關鍵，是要在社會化，和反思現行制度的不足之間，以批判性的思考，來抓到其中的平衡點。如果做得好，向左走，對自己有把握，有自信，成年期（19-25歲）能發展出和他人親密友愛的關係，中年期（26-65歲）在個人和工作上都能精力充沛，有生產力；發展不順利的話，向右走，在成年期會變得孤僻疏離，到了中年期，更難免頹廢遲滯。
神經系統的最後一塊拼圖
在行為上是這樣，在大腦上也有對應的發展。此時，神經系統的最後一塊拼圖「前額葉」的發展已經完成（請看418期文章《富饒的沙漠》），硬體到位了。接下來是我們怎麼使用這套硬體，強化其功能。一個成年大腦的皮質（主要負責認知功能的部位）約有140~160億個神經元。這些神經元建構起數個神經網路，分別負責特定的功能（例如：視覺網路，或是高階認知執行功能網路），其中「預設模式網路」（Default Mode Network, DMN）是一個近二十年才被界定出來的神經網路，研究越來越了解它的重要性。
DMN這個網路涵蓋非常大量的神經元，因為它和大腦各個區域有高度連結。這個網路為什麼比較晚才被發現呢，是因為它是當人沒有將注意力放在外在世界、不特別去認真完成某個工作要求時，才開始活動的。這時候大腦是清醒的，但是處在一個休息而相對輕鬆的狀況。舉例來說，就是沒有實際在執行什麼任務，但是想東想西，想著自己或別人，回憶過去，計劃將來，這時DMN就很活躍。更口語來說，就是做白日夢或是放空的時候，DMN會自然啟動；而我們在做有特定目的的工作時，注意力集中時，DMN就關起來。
預設模式——不忙而忙的網路
這樣「遊手好閒」的網路有什麼重要呢？它是自我認知的神經基礎，所以我們意識流式的東想西想時，透過DMN，一方面更新自我概念（透過回憶，包括事件和相關感受），重整與他人關係（包括觀點的理解、道德的評估，對自己人際關係的評估），在回憶過往和想像未來時，也能建立起一個時間軸，透過這個時間軸，我們掌握自己的過去現在與未來。這也是為什麼研究者認為，DMN可能正是我們意識的核心硬體。
相關研究還有一個有趣的發現，是我們在看電影、聽故事，看小說時，DMN也會高度活躍起來，還同時和其他的大腦神經網路忙碌的互動，尤其和負責做決策的神經網路的交互作用更是明顯，這是因為透過好的敘事歷程，我們得以拓展個人經驗的限制，讓這些故事成為我們人生經驗的延伸。
放鬆卻是積極
文章一開始，我用「人不是一座孤島」來比喻人的發展，在行為層次上，無論從演化上、生理上、行為上，都朝著社會化的方向進行。而DMN，也許可以用另一句話，「我愛我那小小多山的國家」來做比喻。這句話是改編自智利詩人聶努達（Pablo Neruda）的詩句。如果用台灣代表整個大腦，眾多山脈連結成龐大而無所不在的骨幹就是DMN。它負責的功能包括上面提到的自我功能、社會認知、記憶存取、還有心智游移（mind wandering）這些重要功能。
前文有提到，進入成年期之前，在前額葉皮質（prefrontal cortex）發展完畢時，我們整個神經系統硬體就已經到位了。成年期與中年期發展的重點，在於如何讓這套硬體發揮所長。了解DMN的運作是要和大腦其他網路建立連結，架構起群山，也了解DMN是在做白日夢，沒有特定任務時才會啟動，那邏輯上就得到了一個可能違反直觀的一個結論：我們要保留一定的時間來天馬行空、讓大腦自由自在倘佯、奔馳於我們的記憶與感受裡。
台灣是一個很重學歷的國家，文化上，也設定了很多扁平、單一的標準來檢驗一個人是否成功。在這個系統中，我們也被訓練如此要求自己。以社會層面來說，的確不能沒有這些「任務」，但是這樣的目標如果太多，就會局限了我們探索人生各種可能性，讓DMN成長茁壯的可能性。
因此，此階段發展的關鍵就在平衡。要在符合社會要求，和反思批判中平衡；要在特定認知任務（讀書、工作），和放空和做白日夢之間平衡。在大腦的岔路地圖中，做得好，向左走，成為一個自在、有良好人際關係、生產力十足的人；若不順利，向右走，會迷失在成年期的孤僻疏離，和中年期的頹廢遲滯的迷霧之中。
