◎江思妤
「Hi, 我剛才在電子信箱中，無意發現這封2019年的邀請，但已經過了數年。好可惜。
我的兩個孩子自幼都是人本森林育的常客，雖然就讀公立小學，每年參加人本森林育營隊是最期待的，如築巢、莎士比亞戲劇、小太陽、鐵馬、自主旅行、農村、小獵人、恆春半島野營或遠行到威尼斯等。
他們其中一個，於今年六月取得哥倫比亞大學博士候選人資格，另外一個將於九月份自牛津大學畢業。我想，森林育培養他們的創意、獨立自主和尊重他人的好態度。
我想藉由這封信謝謝你們。也祝福
森林育蒸蒸日上。」
點開這封信時，我們正淹沒在交通接送、保險資料等營隊行政的深海裡，打開郵件信箱，眼睛在字裡行間尋找的是：日期、時間是否正確；欄位是否都有填寫；家長有什麼需求……因此，看到「祝福森林育蒸蒸日上」雖然開心，我的腦袋還是在尋找「家長需要什麼」，發現找不到家長需求後，我把信重看一遍，邊看邊想：今年暑假沒有戲劇梯啊，威尼斯、牛津……是要問愛智嗎？腦袋想的和眼睛看的還是接不起來，「蒸蒸日上」這個祝福收不下來，我決定離開座位走一走再回來看信；然後，才終於看到信的主旨──「回覆：敬邀森林育的孩子擔任隊輔……」啊～原來這封信是在回覆2019年我們寄出的活動員培訓招生信件。
2019，算一算已是四年前，當時還沒有疫情；2020年全世界疫情爆發，大家都不能出國，暑假森林育梯隊爆滿；之後三級警戒（2021）不能舉辦過夜營隊，再來是營隊進行中有人確診活動就要停止（2022）；好不容易到了今年（2023），營隊資訊裡不需再放上新冠肺炎相關處理辦法。這封遲來的回信在這時出現，像是有人特意安排，不只讓我們有機會回想過去三年的各種因應，還讓我們得到大步前進的力量。
今年暑假，活動員打行前電話時一位家長說，自己是小孩的阿嬤，以前幫兒子報名森林育，現在孫子長大了，換孫子來參加。其實，森林育的小孩幫自己的小孩報名森林育，是這幾年營隊的日常。但這回聽到森林育的媽媽幫孫子報名，覺得特別親切，我們不認識阿嬤，阿嬤也不認識我們，但電話中和阿嬤談起來，總覺得特別親切，彷佛認識多年。
第一次參加森林育的小蓉，總共報了二個梯隊。在第二個梯隊的某一天，小蓉跟從早到晚在一起的活動員婷婷說：「你們人本的人都這樣嗎？都不管我們？」婷婷一頭霧水問她：「你想被管嗎？想被管什麼？」小蓉說自己沒有想被管，「但大人不說做什麼，我就不知道我可以做什麼。」
婷婷想了想，跟小蓉說，現在是自由時間，你想做什麼都可以。小蓉問：「我可以去溜滑梯嗎？我可以去盪鞦韆嗎？我可以去玩沙嗎……」婷婷問小蓉需要陪他去嗎？小蓉果斷說：「不用，我要自己去。」婷婷怕小蓉要人陪不好意思講，就補一句：「需要我陪時，你隨時可以來找我。」
那天之後，小蓉不是在上課就是在社團或玩遊戲設施，真的只有需要幫忙時會找婷婷。小蓉媽媽本來擔心他第一次出門在外過夜會不適應、交不到朋友，跟活動員婷婷叮嚀了許多照顧陪伴的眉角，沒想到，媽媽講的那些方法都無用武之地。小蓉說，我想著要把每件事都玩到，就忘記擔心那些事了。
築巢梯的孩子們，為自己的巢製作一段介紹影片（註），影片中孩子們自信地說：「這個巢上下可以載人，可以承重100多公斤的重量。」在觀眾心中浮起懷疑時，孩子們請出助教——這個承重重量是有專業認證的。專業認證的承重，是孩子們一路設計、討論、分工搬運、鋸、釘、綁、鎖……最後成形的。
孩子們說，這是一幢讓人非常高興的上下鋪。看到孩子們用高興形容自己的巢，我們才明白孩子們為何一進巢就笑得合不攏嘴；孩子們知道每一根木頭上痕跡的故事、躺在巢裡任何一個角落都會覺得安心滿足；因為，這個巢從無到有，是孩子們從頭腦到手，一步一步完成的。
今年好幾位高年級的孩子在營隊中相會時，忍不住跟我們抱怨起疫情，數著他們錯過的梯隊，然後說：「而且，小學畢業後就不能參加森林育了。」一時間我們不知怎麼回應，想著要怎麼打破這安靜時，小六的奇奇眼睛一亮，說：不然我們像美美那樣，以後來當活動員。幾個孩子當下真的約起來，還說要一起出同樣的主題，各自分配了課程，還規劃了社團。「但那時我們就不可以當小孩了。」小彥一語驚醒沉浸在夢想裡的大家，奇奇不慌不忙地說：「當活動員還是可以玩啊，而且還可以把它變得更好玩。」就這樣，我們也不需要回應什麼了。
說到回應，除了遲到四年的信，如同過去，我們今年也收到許多爸爸媽媽的回信，僅摘錄三則如下，謝謝大家2023年的參與和支持，2024年歡迎更多人一起來森林育！
家長A
「你們的營隊是今年暑假孩子最喜歡也是我覺得最值得的營隊。」
家長B
「好喜歡孩子參加過夜營隊回家後的自主及進步。各個孩子來自不同家庭背景，各自的個性與習慣互相磨合，共同討論合作再加上領隊的協助，才落實不只是紙上談兵的巢，是自己這五天的家，也可以去別人家玩耍參觀，這樣的互動讓孩子慢慢激起火花與創意。」
家長Ｃ
「元元這週收到活動員感謝卡片（讚美集），卡片裡的文字充滿了溫度，我看了好感動，忍不住讚嘆自己的孩子真棒，謝謝你看見孩子美好的特質，也祝福你未來的日子一切順心。」
