◎林瑋芳（中原大學心理系副教授。專長：社會心理學、人格心理學）
冬日暖陽的公園裡，孩子們正在開心的玩耍著。有的孩子呼朋引伴，孩子王似的招呼每一位夥伴；有的孩子樂於跟隨，愉快地融入群體當中；有的孩子喜歡獨自探索嘗鮮，一個人更能樂在其中；有的還怯生生地跟在家長身旁，需要更多的陪伴、引導才能跨出探險的步伐。即使同樣在公園玩，不同的孩子也會展現出不同的面貌，這就是心理學強調的個別差異，也反映了每個人的性格不同。
什麼是性格呢？
特質論學派主張性格是一套相對穩定而持久的心理特質（trait），將會影響個體的感覺、思考及行動。換句話說，一個人的特質將會持續地發揮作用，影響我們如何對人事物產生感受與想法，又會傾向採取何種行為模式。
「小艾的個性活潑開朗」，這類生活中常常拿來描述個性的形容詞，就是所謂的特質。你是如何形成這些特質描述的呢？常見的是從行為的觀察而來。特質與行為之間往往具有直接的對應關係，當你發現小艾總是會主動和身邊的人聊天，而且容易交到朋友，就很可能認定小艾是個活潑開朗的人，也就是具備「活潑開朗」的特質。
特質具有「跨情境」與「跨時間」穩定的特性。如果你觀察得更仔細一些，會發現小艾不只是在教室裡會向坐在隔壁的同學攀談；在公園裡也會搭訕陌生玩伴，很快跟人打成一片；並且積極參與社交活動，在派對和聚會上談笑風生，非常容易結交朋友。
從教室、公園再到社交場合，即使所處的情境有所改變，外向特質仍主宰著小艾，展現出類似的行為傾向，這就是特質所具備的「跨情境」穩定性。而這樣的小艾，在小時候是一個活潑開朗的小孩，也有更高的機會長成一個活潑開朗的大人，未來也更可能成為一個活潑開朗的老人。即使時間更迭，隨著年歲增長而步入不同的生命階段，從學生到工作，從為人子女再到為人父母，個體仍會維持相對穩定的行為傾向，這就是特質的「跨時間」穩定性。
大五人格模型
能夠用來形容人格個性的形容詞成千上萬，哪些才是重要的特質呢？又需要幾個特質，才足以反映一個人的性格呢？關於這些問題，歷年來心理學家們各持己見，莫衷一是。但若談到在學術應用上最為普遍常見的，莫過於大五人格模型（Big Five Model）。大五人格模型從五種不同特質傾向來描述人的性格：
1. 開放性（openness）
開放性是指樂於接納新事物，嘗試新經驗的程度。高開放性的人通常具好奇心且勇於嘗試，擁有較高的創造力和想像力；相對的，低開放性的人則相對固著保守。
2. 嚴謹性（conscientiousness）
嚴謹性是指自律、自我控制及條理分明的程度。高嚴謹性的人做事有條不紊，也有較高的自我控制能力；相對的，低嚴謹性的人則較散漫混亂，衝動控制能力也較差。
3. 外向性（extraversion）
外向性是指主動積極、充滿活力及社交活躍的程度。高外向性的人通常話多風趣且好社交，非常容易結交朋友；相對的，低外向性的人則相對安靜含蓄，靦腆而不善與人交際。
4. 和善性（agreeableness）
和善性是指親切友善和樂於合作的傾向。高和善性的人更容易親近，樂於助人且更願意相信人；相對的，低和善性的人則較粗魯苛刻，批判好猜疑。
5. 神經質（neuroticism）
神經質是指一個人的情緒狀態穩定程度。高神經質的人缺乏安全感，容易緊張焦慮，較常經歷情緒起伏；相對的，低神經質的人較為平靜自在，較有自信與安全感。
心理學家喜歡研究特質，是因為特質既然反映了個體相對穩定的行為傾向，便具有良好的預測效果，能夠有效預測個體的心理健康、身體狀況、工作表現乃至人際關係狀態。舉例來說，一個外向性比較高的人，在社交場合比較不會緊張焦慮，通常更容易交朋友，社交聚會也多，比較少覺得孤單寂寞。這就是從人格特質（外向性）預測心理健康（社交焦慮）和人際關係狀態（寂寞）的例子。
讓我們反過來試試，若想預測工作表現，請問哪一個特質具有穩定的預測效果呢？不同類型的工作會有差別嗎？答案是會，也不會。的確，不同類型的工作可能會適合不同特質的人。客服人員經常要面對客戶的抱怨指責，穩定的情緒狀態（低神經質）和親切友善（高和善性）個性有助於工作表現；設計師需要發揮想像力（高開放性），創造出獨一無二的作品；業務人員經常和客戶往來周旋，甚至必須開發陌生新客戶，因此喜好與人交際且容易結交朋友（高外向性）的特質將使其更無往不利。
有趣的是，無論前述哪一種類型的工作，若要表現傑出，都需要高度的嚴謹性作為支撐。試想，客服人員在面對顧客五花八門的提問，不僅要能逐一回應，更要良好的自我控制能力，才能克制回嘴反擊的衝動；設計師即便是創意工作，也必須顧及與業主談定的交期與工作進度規劃；業務在與客戶應對交際時，若能條理分明地展現對產品細節的熟悉，亦應有助於順利成交。
因此，嚴謹性被視為預測工作表現的重要特質，而且是對大多數的工作都有良好的預測效果。嚴謹性越高，代表一個人的行動更有組織、有規劃，且具備更高的自我控制能力，當然能夠預測更棒的工作表現。
擁抱自己的特質
你羨慕別人的特質嗎？你了解自己的特質嗎？由於特質對於心理適應和行為指標都有良好的預測性，因此難免產生某些特質比較好，某些特質比較差的想法。但是，別忘了特質是相對持久且穩定的，具有跨時間與跨情境不變的特性。
因此，就算花了很大的力氣，也很難改變每個人獨特的行為傾向。與其一味地羨慕別人，不如把眼光放回自己身上，花時間探索自己的特質，更重要的是，練習和這樣的自己相處。一個低嚴謹性的人，不必然是雜亂無章的，也是能透過養成每天確認行事曆的習慣，提醒自己各個繳交期限；將出門要帶的鑰匙、錢包等物品，固定放在門邊顯眼的角落，來避免自己忘東忘西。
請記得特質本身沒有絕對的高低優劣，只是用來描繪每個人獨一無二的反應模式。當你對自己的特質有足夠了解時，就能在適當的情境與環境中，充份發揮所長。更重要的是，能夠預見自己的不足之處，從而先做準備，給自己緩衝的餘裕。然後，能夠擁抱自己的特質，喜歡這樣的自己。
