◎鄭谷苑（中原大學心理系助理教授。專長：認知心理學、語言心理學）
科學發展到現在，我們已經了解發展遲緩可能發生在動作、語言、情緒、認知、注意力、遊戲社交各方面。雖然很難確定，但是先天性的遺傳疾病、基因突變、腦部發育異常，及胎兒感染等；還有後天性的虐待、營養缺乏、刺激剝奪等，都有可能是發展遲緩的成因。我想藉由兩個故事，請大家想想外在環境對孩子發展的影響。
英國作家吉卜林（1865～1936）的《叢林奇談》以印度為背景，在1895年出版，是我幼年最愛的書籍之一。故事開始，老虎邪漢違反了叢林法則，攻擊伐木者營地。人們四散逃走，漏網之魚是一個剛學會走路的小孩，他獨自走上山丘，走向狼穴，被邪漢盯上。邪漢不識營火，一腳踩下去燒傷了腳，仍然一跛一跛地追蹤這個獵物。狼爸爸與狼媽媽很聰明（知道邪漢進不來狼穴），也很強硬地（狼媽媽年輕時以「惡魔」為名，是狼群中的強者）把邪漢趕走，收養了這個小孩，叫他「毛克利」（Mowgli），意思是「青蛙」，因為這個養子無毛如青蛙。
狼爸爸與狼媽媽鄙視邪漢，同時認定狼是自由民族，不對外力屈服。但牠們不交出毛克利是一回事；沒有把這個自投羅網，看起來美味可口的小孩吃掉，反而收養他，又是另一回事。關鍵點是毛克利的無懼，這點吸引了狼媽媽，也因此為他奮鬥、犧牲。這個設定和尼爾．蓋曼的《墓園裡的男孩》非常類似：小男孩巴弟的父母和姊姊在家中被謀殺，巴弟也是無意中走到山坡上的墓園，同樣因為他的無懼，讓歐文斯夫人深受感動，獨排眾議收養他，讓整個墓園的居民（亡魂）願意保護他。
毛克利自認是一隻狼，在叢林中學會遵守「叢林規律」、學會什麼是榮譽。例如彼此尊重，關心你愛的和愛你的人，保障家庭和社群的安全等。總結來說，在一個幸福、安全的家中長大，讓毛克利各方面的發展是平衡而成功的。長大之後，他偶然接觸到人類的村莊，想要恢復人的生活，村民美修娃認定他就是自己走失的小孩，很高興地接納了他。但是面對人心的險惡和猜忌，他最後還是選擇回到叢林。
《叢林奇談》中，我最喜歡厲害的黑豹巴希拉，還有毛克利和他的兄弟、朋友一起冒險的情景。但學了認知心理學之後，發現故事對語言學習的描述並不正確。實際情況不會像書中所說，毛克利長大之後回到村莊，就這樣自然學會人類語言。這讓我想到有名的悲劇案例金妮。
金妮（Genie）是化名，1957年出生後，不但沒有受過應有的照顧，還從20個月大開始，就被父親囚禁在黑暗的房間裡，直到他13歲時，才被解救出來。整段被囚期間，金妮的身心都受到非常嚴重的虐待和孤立──不是被綁在兒童馬桶上，就是被用類似鞍具的東西綁在嬰兒床上，無法動彈，只要發出任何聲音，就會持續被打、被嚇。爸爸禁止媽媽和哥哥和他有任何互動，所以他也沒有發展出任何人際互動技巧。
因為金妮幾乎沒有接受到任何外在刺激，所以知覺動作發展也嚴重受阻。例如，他雖然視力正常，但是無法對三公尺以上的物品聚焦（三公尺就是他房間的大小）。同時，他也嚴重營養不良。
金妮獲救後，心理學家、語言學家與認知神經學家對金妮做了非常多的檢測，想要知道兩件事：一，他是否有先天性發展遲緩，二，13歲才開始接觸外在環境，還來得及補上本來不足的發展嗎？七年間，在專家協助下，金妮的心智有一定程度的進步：頭幾個月內，就發展出很好的非語文溝通能力，也逐漸學會一些社交技巧，而語言能力雖然非常發展緩慢，但也有明確的進展。
被解救出來之後，金妮輾轉住過洛杉磯兒童醫院、一位老師家、自己的媽媽家，後來被送去專門為成年失能者設立的機構。很不幸的，機構的主事者切斷金妮過去所有的聯繫和人脈，讓金妮的身心健康嚴重惡化，剛學會的語言和行為技巧也快速退步。1978年，金妮的母親突然拒絕任何協助。以結果來說，金妮基本上還是一個「非社會」的人，第一語言的習得也是失敗的。
金妮的發展遲緩並不是天生的，他沒有自閉症或先天性腦傷。受協助期間，他幾乎每一年都能完成應有的發展，所以也沒有先天性智力障礙。是童年的虐待和孤立，造成他功能上的智力障礙與全面性發展遲緩。
毛克利被狼養大，當然不能被歸類為正常，但是環境的健全，讓他發展成一個聰慧又有能力的領導者。相反的，出生時應該正常的金妮，因為長期處在惡劣的環境，使他成為最令人同情，無法挽回的發展遲緩者。
收錄於人本教育札記405期
