◎李昀修
2016年的世界溜溜球大賽，一位台灣人以醫師的白袍打扮站上了舞台。那與他作為街頭藝人時輕巧且雀躍的演出風格迥異，也與人們印象中的溜溜球演出毫不相似──沒有歡快的音樂、沒有疾風驟雨般的炫技。
在滴滴答答的電子音中，他的溜溜球於黑暗中發出綠色螢光，一上一下的震顫畫出心電圖的模樣。然後燈光打亮，隨著像是心跳的碰碰聲，他以疑惑的表情掏出懷中的紅色溜溜球，卻在下個瞬間被那顆溜溜球跳動的節奏牽引似的往前踉蹌幾步。
幾乎沒有稱得上華麗的技巧，可是在那短短數分鐘的演出間，溜溜球是跳動的心臟、是心電圖上的波形、是象徵時間流逝的鐘擺。
他名叫楊元慶，在世界的舞台，將溜溜球以近乎實驗劇場的方式展演了出來。
說起那次的回憶，楊元慶笑著，聲音裡卻有些惋惜：「那是我最接近世界冠軍的一次。」
與溜溜球相遇，人生的初暴走
今年四月底，在人本教育基金會與民進黨客家事務部合辦的「430國際不打小孩日兒童人權母語派對」上，楊元慶第一次在總統蔡英文面前表演，而除了總統的注目外，還伴隨台下一雙雙孩子的閃亮眼睛。
輸入「溜溜球」、「台灣」當關鍵字，楊元慶毫不意外的將包辦大半版面。他曾獲台灣溜溜球大賽冠軍、溜溜球項目雙金氏世界紀錄保持人，也是2015年世界溜溜球大賽的地球自轉項目冠軍。憑著手上的溜溜球，他與各國的高手切磋技藝，並且作為一個街頭藝人成功的存活了下來。
他以溜溜球締造出斐然成績，但如果說人生曾有規劃的話，楊元慶最先被安排好的規劃是成為一名醫生。
擔任校長的父親早為他計畫停妥──先上一中，再念醫科，接著當上醫生通往人生的康莊大道。而楊元慶也不負眾望，維持好成績的同時也是班上的模範生。只是太過筆直的人生未必適合每一個人，他碰上了溜溜球，從此找到專屬於他的道路。
「我覺得生命中都要有一個家裡很有錢的同學。」他笑說，因為比較有錢也願意跟流行的家庭才會有最新的玩具。而自己正是因此與溜溜球相遇。
當時，小二的楊元慶正要午休，有錢同學的哥哥站在同學推的手推車上隆隆前行，經過楊元慶眼前時，他突然一聲大喝「地球自轉！」後拋出手上的溜溜球，嗡嗡旋轉的溜溜球讓幼小的楊元慶看傻了眼──太帥了吧！這是什麼？
楊元慶說起當天的情境，都像是歷歷在目。當時，小學生間還流行戰鬥陀螺、遊戲王、四驅車，但楊元慶偏偏對溜溜球情有獨鍾：「你會知道戰鬥陀螺跟四驅車很多東西是假的。陀螺不會真的有聖獸。但溜溜球可以練，我就會有招式，就很中二的感覺。」
中二夢的延續，嚴峻的現實
中二的夢想，一般就終結在國中二年級的年歲，楊元慶也本該如此，但在他的溜溜球還停滯在動畫中的招式無從進步時，同學恰好傳了一個日本溜溜球大賽的影片，拓展了他腦中的溜溜球世界觀。
短短的影片，當年的撥接網路卻得花上八小時下載。但他多麼慶幸電腦沒有中途當機，因為看著影片中與自己年紀相仿的日本選手們，楊元慶大受震撼：「我第一次看見溜溜球還可以這樣，我就想說，為什麼我要唸書呢？如果我沒有唸書的話，我一定跟這些人一樣強。」
但這份熊熊燃起的執著與家中的盼望太過衝突，於是國三那年，楊元慶離家出走了兩次。
問他為什麼？他回答：「因為讀書壓力太大了，我都沒辦法做自己想做的事，而且我也有念書啊為什麼一直說我不夠努力？」
他刻意挑選了考完基測的隔天出走，無處可去只好睡在路旁的卡車上，還幻想著司機把車開走的話自己就要跳車…結果克難的度過三晚之後沒錢了只好回家。但第二次基測時，楊元慶又離家出走了。
「那一次比較聰明喔，預謀好了，存了一筆錢。我就睡在那種很便宜的飯店，一晚五六百，而且還挑禮拜六，因為禮拜六是台北溜溜球聚會，我坐了客運去參加聚會再回來台南。」
兩次離家，讓父親明白楊元慶雖然不會正面衝突，卻可能用離開來表示抗議，而楊元慶也開始思考如何保持與家人的平衡。新的道路上他走得拉扯，許多質疑一直追趕著他，讓他總感覺自己必須證明什麼。
於是他一路苦練，高二時拿下台灣溜溜球大賽的冠軍，大學時便離開故鄉來到台北。雖然與家中的期許背道而馳，但在台北有了自己的生活，還可以輕易去到西門町、信義區以及華山文創園區等地點尋找更多演出機會。他決定要用行動來證明，自己可以靠溜溜球活下去。
證明再證明，從台灣，到世界
說來，靠溜溜球活下去雖不容易，但也有幾種可以簡單想得到的方式。當才藝老師、開設溜溜球專賣店…但楊元慶選擇成為街頭藝人，除了本身技藝足以獲獎，更大的原因或許是他對「理想的溜溜球」有屬於自己的憧憬。
在拿下台灣的溜溜球大賽冠軍後，楊元慶依然持續參賽，殊不料隔年就被另一位選手盧彥霖幹掉。他那捨棄表演分並專注於以高難度動作衝高技術分的風格，與關注表演分的楊元慶全然不同，但這位技術流高手連續三年拿下了冠軍。
「真的就是為了跟他拚了。」楊元慶苦笑，因為直到五年後他才終於突破這堵高牆。那年，盧彥霖拿下第三名，而拿下第二名的楊元慶繞場歡呼，比拿了第一還開心。因為比起第一名，楊元慶更想證明的是「溜溜球要能夠打動人心。」
許多溜溜球選手專注於技術精煉，能夠以非常快的速度完成繁複的技巧，但那樣的溜溜球就像是一種極限運動，是選手對於自我的挑戰。這樣的溜溜球與觀眾距離太遠。
楊元慶提起一名拿下四屆溜溜球大賽世界冠軍，名叫鈴木裕之的選手：「他的表演就不是單純炫技，會加很多音樂跟走位、對觀眾要掌聲的設計等等，讓我覺得溜溜球超酷的。你一個人在那邊弄溜溜球苦幹瞎幹，我覺得不會讓人感動…如果我未來想成為世界冠軍，我想要是那樣的冠軍。」
他以這樣的心態不斷挑戰世界溜溜球大賽的表演藝術組，卻往往鎩羽而歸。
「2016年那次會穿白袍演出，第一個想到是阿嬤小時候希望我當醫生，但遇過好幾個醫生說『好險你沒當醫生，不然世界上沒那麼好看的溜溜球』，就蠻受鼓舞的。然後有一個韓國的街頭藝人說：『醫生可治療病人的病，可是表演者可以治癒人們的心』他說，這也是一種醫生啊！那你就抱著這個心態穿上醫生的服裝，站上溜溜球大賽，成為溜溜球圈子的醫生。」
意外的，他發現許多溜溜球選手很喜歡這次的表演：「以前都覺得『喔，表演嘛，好棒棒』，可是這次真的有走進他們心裡面。連選手都說，欸這次yoyo yang有機會，結果宣布名次時，世界冠軍從缺。所有人都傻眼喔。」
評審給出的理由是：想法與創意很棒沒錯，但技術還沒有達到我們認可你給予世界冠軍的能力。
表演藝術組畢竟仍是溜溜球大賽下的一項組別，重視技術這點也是莫可奈何。但楊元慶不想把這當作理所當然的道理：「我每年都在挑戰這件事。我還是會去參加，會以最低的技術去報這組別，因為我想要挑戰的是，有時你不知道想一個新的創意可能比練一個技術更難，而且當你想的東西可以走進觀眾心裡的時候，我覺得溜溜球才可能被推廣起來啊！」
年年參賽，卻仍然未拿下藝術表演組的獎項，他乾笑兩聲：「我覺得這東西可能兩三年沒效果但五年十年會出現…陪榜也是可以陪出一個傳奇的。」
從失敗中站起
不知是否該慶幸的是，楊元慶對失敗並不陌生。至今他的臉書上撥放數最高的，就是他表演手拋鈴失敗的影片。
片中他將手拋鈴拋高，卻數次漏接。最後成功時，他向觀眾說──不要害怕失敗，因為在故事裡面會被鼓掌的，往往不是那最完美的人，而是那個跌倒過、又站起來的人。
這番話引來如雷掌聲。可事實上，他並非一開始就能坦然面對失敗，而手拋鈴的拋接更曾是他心頭陰霾，因為當年他參加中國達人秀時，正是栽在這裡。拋接失敗而慘遭淘汰的後果，讓他在往後數年間只要表演失誤，失敗感便不斷湧上心頭，甚至無法面對觀眾。
直到有次，他再次失誤，而這次失誤比以往都更加嚴重，手拋鈴直接砸到觀眾的頭。他趕忙停下演出關心傷者。當一切處理完畢，正想著觀眾應該都走掉時，一轉頭卻看見更多觀眾聚集到了他的眼前。
他鼓起勇氣問：「我可不可以再一次？」想不到觀眾們回以了比過往更大數倍的掌聲與歡呼，而當他終於成功時，有位媽媽帶著小孩對他說：「謝謝你教會我小朋友，什麼叫做不要害怕失敗。」
一場嚴重的失誤，卻讓楊元慶發現原來即便失敗，挑戰失敗的自己也能夠鼓舞觀眾，自此他不再害怕失敗：「其實失敗就是一個禮物，因為這場表演絕對會跟前一場不一樣，而且觀眾會更好奇的是，你怎麼去處理這件事情，所以當處理更好的時候，那反而會讓我們更加分。」
表演者的領悟
從選手轉變成表演者，楊元慶有一套自己的觀點。他認為如果表演者與觀眾沒有互動的話，那在網路上看就好了。
「在街頭表演，我覺得觀眾更想要得到的是『你怎麼跟他有所互動？』，即便只是做一個停頓然後掌聲，都讓觀眾覺得你們處於一個時空裡面。你必須告訴觀眾『我的表演可以讓你來參與』，今天是我們要一起完成這個表演。沒有你們加入，這表演不會成立。」
而參訪許多國外的藝術節，也讓他忍不住感嘆道：「在歐洲時，可能覺得『歐洲就是有這樣的文化』，但你看到韓國跟日本的表演都可以三十分鐘無冷場，然後大家都很開心，有歡笑、有淚水，甚至還有一些人生啟發，以前可能在劇場才能得到的東西，這些人在街頭就可以完成。」
外國對街頭表演發展的重視給了他很大的刺激，他與其他街頭藝人們組成街頭作品實驗室，邀請藝文界的老師們來幫街頭藝人上肢體表演課、服裝課等課程，除了讓街頭藝人提升自己的演出外，也藉此希望讓街頭藝人更常進入藝文界的眼光。逐漸的，慢慢有藝術節會邀請街頭藝人演出，也讓街頭藝人開始感覺自己能做的不只是在街頭生存，自己的演出可以是「創作」、能夠在藝術節佔有一席之地。
當一個無可取代的自己
從最早被質疑「能不能靠這吃飯？」，到現在會被問「如果連你都不行靠街頭藝人吃飯還有誰可以？」楊元慶走過一條漫長的道路，連父親也終於成為最忠實的粉絲。但他卻有點尷尬的笑說：不要太支持比較好。
不是因為討厭，而是楊元慶認為那是最適合彼此的距離。他哈哈笑說父子現在只要待在一起久了還是容易吵架：「只是從以前會說『你不可以做什麼』變成『你應該做什麼』。像是你頭髮以前比較高比較好看，或者你可以去上那個什麼節目啊。」
我覺得都是愛啦──他補上這麼一句：「但如果每天聽他說你上節目很讚啊什麼的，我就會覺得好像不用再進步。所以我甚至還跟爸爸說不要再支持我了，當初是你反對我才毅然決然證明給你看。我爸就傻眼：『蛤我不能支持你喔？』。」
說著，楊元慶自己也笑了起來。保持最適合的距離，因為那是最能讓自己成長的距離。如今的他雖已不須再為自己證明什麼，但懷中那最初接觸溜溜球的那團火焰仍在，所以要想追求的夢就更加龐大了──想靠溜溜球走遍世界各地、想讓對溜溜球有夢的孩子看見原來也有這樣的生存方式、想透過自己的演出讓人看見溜溜球可以不只是溜溜球…
值得追尋的夢太多了，於是如今的他無論是受支持也好、不受支持也罷、成功也好、失敗也罷，一切都是禮物，都是他前進的動力。
想成為那無法取代的自己。在全新的道路上，他持續奔跑著。
