◎游珮芸（國立臺東大學兒童文學研究所副教授）
很多人小時候都有飼養小動物的經驗：蠶寶寶、小倉鼠、金魚、小貓或小狗…。在飼養的過程中，動物成為我們的好朋友，我們也觀察動物的生長，從中學習關懷生命，並且經驗生命的奧妙。
而動物更是繪本中常見的角色，創作者經常讓動物們化身為故事主角，來傳遞各種訊息。為什麼繪本中會有那麼多擬人化的動物呢？動物擬人化繪本的特色是什麼？一本傑出的動物擬人化繪本，可以營造出什麼樣的世界？這回，我們就從兩本經典「兔子繪本」談起吧。
多變的造型與象徵的意涵
擬人化的動物通常表現出兩種特性，一則行為像人類，如原本四肢站立的動物，在故事中以兩隻腳行走；二則動物會說話，他們使用與人類相同的語言，溝通表達自己的情感。台灣知名的繪本畫家賴馬曾說，他的繪本常以動物做主角，是因為「使用動物擬人化角色，能產生更多『形狀』與『色彩』的樂趣，比起使用人類為角色，提供更寬廣的造型可能。」對於圖像佔大半篇幅的繪本來說，動物的形貌本身，的確提供了觀看的趣味。
兒童文學研究者雷納．馬克思（Leonard Marcus） 則在〈繪本中的動物〉中表示：「在我們每日思維和表現裡，動物的形象是最富聯想的象徵種類之一。」因為動物有許多象徵意涵，充滿了各種詮釋的可能性，讓創作者有更多發揮的空間，讀者也能從閱讀中獲得樂趣。說到將動物擬人化的起源，其實可以追溯《伊索寓言》，這本源起於古希臘的民間寓言，多以動物為主角，有吃不到葡萄的狐狸、受困的獅子、用機智喝水的烏鴉…。你是否也讀過幾篇呢？
無論如何，愛要說出口
這次我要介紹的兩本兔子繪本都跟「愛」有關。《兔子的婚禮》是美國享譽全球的繪本插畫家哥斯．威廉士（ Garth Willams，1912～1996） 於1958年創作的繪本。威廉士一生參與創作的童書近百本，作品經常得獎、登上暢銷榜，其中有許多都成為兒童文學經典名著。
《兔子的婚禮》描寫森林中的白兔與黑兔是最要好的朋友，他們一起玩跳馬背、比賽找橡實，覺得跟對方在一起的時光，十分愉快。有一天，黑兔突然覺得很憂愁。白兔問：「你怎麼了？」黑兔總是回答：「沒什麼。」在白兔的追問之下，黑兔終於說出他的願望，他說：「我希望可以永遠，永遠，和你在一起」。終於，在暖暖月光下，以及好朋友的祝福中，黑兔與白兔一起實現了心中的願望，那是一場森林裡，最美好的婚禮。
另一本《猜猜我有多愛你》1994年在英國出版，爾後暢銷全球超過5000萬冊，被翻譯成57種語言。故事作者是山姆‧麥克布雷尼（Sam McBratney，1943～2020），插畫由安妮塔．婕朗（Anita Jeram，1965～）擔綱。麥克布雷尼以真誠的文字，細膩的描繪大、小野兔的對話，並用童真的口吻，具體化比喻著抽象難懂的愛意。刻劃出每個孩子對於父母比自己愛得更多的疑惑，婕朗則以靈動的造型與柔和的色彩捕捉大、小兔子間的親密關係。讀過繪本的大人和小孩一定很難忘懷最後的這段對話：
小兔子睏了，閉上眼睛說：「我愛你，從這裡一直到月亮。」
大兔子把小兔子放到葉子鋪成的床上，親親他，對他道聲晚安。躺在小兔子的身邊，小聲的微笑著說：「我愛你，從這裡一直到月亮，再——繞回來。」
比甜美或心靈雞湯更多一些
這兩本繪本都有令人滿意的結局，令人賞心悅目的圖像，可以說把這個世界的美善發揮到極致。繪本中兔子的世界，似乎是單純與美好的化身。
然而，我們如果回到歷史現場，就會發現1958年出版的《兔子的婚禮》，實際上是影射了當時美國黑白種族融合的議題。今天我們再讀這本繪本，除了種族膚色議題、還可以擴充到階級、文化、宗教、國度等差異的討論。
至於《猜猜我有多愛你》中，使用了大兔子和小兔子這樣的角色代稱，完全撇開性別與親職扮演的僵化形象，大兔子可以是爸爸、媽媽、或是沒有血緣的照顧者，而小兔子則可能是男生或女生，也可能是「被收養」的小孩。這兩本繪本，都運用了動物象徵的特性，抓住孩童容易與動物共感的特性，但又同時打破了《伊索寓言》以來成人對動物形塑的刻板印象，這就是他們可以成為經典的緣故囉。
原來「大野狼」是用四隻腳走路的 ！！
這是真實發生的事。
記得那天，我和兩個孩子正在看電視上播放的動物紀錄片。還在唸幼兒園中班的大兒子，突然煞有其事地看著我：「媽媽，大野狼是用四隻腳走路的啊？！」我先是愣了一下，感覺他似乎話中有話。
過了一會兒，我才意會過來，原來這是他第一次看到「真的」野狼在荒野中奔跑。從出生以來，他所看過的「大野狼」，都是出現在繪本裡…。那隻誘騙小紅帽的大野狼，是用雙腳站立走路的；那隻吹倒豬大哥和豬二哥房子的大野狼，也是如此。七隻小羊的童話中，假扮成羊媽媽，想要進入小羊家中大啖羊隻的，也是！
繪本中的野狼，因為擬人化的設定，所以用「雙腳」走路，甚至穿上衣服，表情動作也人模人樣的，是「披著人皮的狼」。因為幼兒的周遭環境中沒有「真的」野狼，他們無從認知真實的狼，所以容易把書中看到的模樣，認定為野狼真實的樣貌。如果是日常生活中常見的貓狗，幼兒就很容易就辨別，書中虛構的角色與現實中的貓狗的不同。
這件事情倒是給我一些提醒。除了閱讀虛構故事，也要帶孩子多走出去認識大自然、去動物園遊玩，或是看紀錄片，也要一起閱讀紀實類的科普書籍。只要提供多元認識世界的管道，我們就不用太擔心孩子無法分辨擬人化的世界與真實的差異囉。不過，我們還是要注意，不要提供過多動物刻板印象的作品給孩子，譬如「豬就是笨」、「狐狸就是狡猾」、「狼就是壞人」…。保留孩子彈性思考的空間，也讓他們能認識世界的多元和繽紛。
