徐如林是資深的登山家，她跟先生楊南郡一齊爬過無數高山，走遍台灣古道。他們邊走邊作訪談，考證沿途的歷史，寫了許多又有趣又有價值的山林與古道文學作品。她這篇《台灣的古道》扼要寫出古道的來龍去脈，讀者可以當作體驗「台灣國家步道系統」的入門，也可進一步探討古道背後的台灣歷史。(劉進興/[我們的台灣]主編)
◎徐如林(山林文學作家，著有《孤鷹行》, 並與楊南群先生合著《與子偕行》以及《最後的拉比勇》、《能高越嶺道：穿越時空之旅》《浸水營古道：一條走過五百年的路》、《合觀越嶺道：太魯閣戰爭與天險之路》等書。)
在地質史上非常年輕的台灣島，雖然只有三萬六千平方公里，卻有著268座超過浸水營古道的高山，以雁行排列的方式，南北貫串島嶼。山高谷深的地形，形成屏障，造就多族群文化的個別發展，但也因各種交流的需求，自古就有連結部落的路徑。
隨著移墾者進入，荷蘭、西班牙、明鄭、清帝國、日本，為了開發、統治等目的，開闢了更多的步道，這些步道留存到現在的，被統稱為「古道」。
原本古道在台灣並不被認知，更說不到重視。自1976年起，登完百岳的楊南郡和我，開始探勘這些文獻或古地圖上記載的道路，經過四十幾年的努力，台灣的古道已經成為研究台灣歷史與地理的「顯學」，許多重見天日的古道，經過修復之後，成為「國家步道系統」，諸如：淡蘭古道、巴福越嶺道、霞喀羅古道、合歡越嶺道的錐麓古道、能高越嶺道、八通關越嶺道、浸水營古道、琅嶠卑南道等等，不僅成為國民健康休閒的步道，藉著古道，更能深入了解台灣的歷史。以下，我就把不同性質的古道，簡單介紹給讀者。
原住民的社路
台灣島上大約有三十幾個原住民族，除了現在被政府認定的十六族之外，在平原和淺山地區，還有十幾個被泛稱為「平埔族」民族。不管是高山族群或平埔族群，都有大大小小的部落，簡稱為「社」。當一個社的人口多了，向外拓展建立新部落，新舊部落間必定有「社路」。同時，友好部落間也有聯絡道路，平日互通有無，聯姻嫁娶，戰時相互支援。特別是在祖社祭典之前，這些社路一定會被整修一番，以方便所屬的新部落親友回來參加。
◎ 南北大路
文獻上所記載的南北、東西兩條重要社路，其中，縱貫台灣西部平原的社路，在荷蘭時代的文獻就記載了很清楚。從台南經哆咯幗（東山）、華武壟、牛罵頭、竹塹、八里坌等部落，全程需要10天。清康熙36年（西元1697年），郁永河從府城乘牛車北上淡水，到北投採硫磺，所走的路，就是這一條南北交通大道。這條古代的社路，就是現在台一線縱貫公路的前身。
◎ 浸水營古道
至於翻越中央山脈的社路就是現在很熱門的浸水營古道，自古台灣東部所產的玉飾、黃金，藉由這條路帶到西部交易。荷蘭人來台後，利用這條古道到東部探金，並與沿途的部落作戰。
清代中葉閩粵移民增多，受到壓迫的西拉雅族、馬卡道族，只好用牛車裝載全部家當，相偕越過中央山脈到東部定居。
此外，還有中部的平埔族群進入埔里盆地，甚至北上再向東進入噶馬蘭平原，他們所走的，都是原住民原本的社路。
許多原住民的社路，後來被拓修為日治時代的「理蕃道路」。我會在後文繼續解說。
隘勇路與開山撫番道路
◎ 早期的隘勇路
隨著閩粵地區的移民日增，西部平原的平埔族群或被消滅，或遷移到後山，或進入丘陵地，漢人的移墾者繼續侵墾，終究觸及原本住在深山地區的原住民族，當時稱為「黥面番」的泰雅族、「魁儡番」的魯凱族和排灣族，以馘首習俗震懾拓墾者。為了保護墾民，官方劃定開墾界線，稱為「土牛界」或「番界」，沿著界線修建隘寮，派隘勇駐守以防範原住民出草。隘勇固定沿這一條界線巡視，形成隘勇路，這就是現在「台三線公路」的前身。
◎ 開山撫番道路
牡丹社事件後，清廷對台灣的建設轉為積極，為了開墾後山台東，先後闢建了多條「開山撫番道路」，例如蘇花古道、關門古道、八通關古道、崑崙坳古道、浸水營古道、琅嶠卑南道等等。這些道路由於台灣地形的高山深溪，加上當時築路的技術限制，路途必須數度上山下溪而乏人利用，駐守的清兵，不僅補給困難且易受原住民攻擊，開通之後很快的就廢棄了。清末台東直隸州知州胡傳曾寫道：「目下，前、後山相通之道，恃此一縷而已。」這「一縷」就是原本由原住民社路修築而成的浸水營古道。
◎ 後期的隘勇路
清光緒12年（西元1886年）台灣正式建省，首任台灣巡撫劉銘傳，為了當時台灣重要的外匯收入樟腦，必須保護在山上伐樟熬腦的腦工，於是派隘勇深入山區壓制原住民。這些深入山區的隘勇路，是沿著稜線而開，在山上建有簡陋的隘寮防守，目前在關西馬武督一帶山稜上，還可以看到隘寮與砲台遺跡。
日本的警備道路（理蕃道路）
甲午戰爭後，日本根據馬關條約開始統治台灣，前十多年因為專注於壓制漢人抗日勢力，對於山上的原住民各族，採取懷柔政策。到了第五任總督佐久間左馬太（在任期間1906-1915），開始積極開發山區資源。主要是盛產樟樹的雪山山脈，也是泰雅族的領域。
砍完樟樹的山區，向陽的山坡種植茶樹，陰溼的谷地種大青與薯榔，這些也都是能大賺外匯的經濟作物。像三井合名會社這樣的日本財閥，就挾巨資在總督府的配合下，進入山區大展鴻圖，甚至開闢專屬的輕便車道。
◎ 日本時代的理蕃道路
受到原住民的激烈反抗後，佐久間總督制定「五年理蕃計畫」，挾著優勢兵力與現代化武器，將原住民各部落完全制服。為了更有效管理原住民各社，日本警方開闢了近百條的警備道路，和清代特意避開部落的開山撫番道路不同，警備道路直接通過部落，並在部落的制高點設置「警察官吏駐在所」，駐守的警官儼然成為部落的最高統治者，所以警備道路又稱為理蕃道路。
日本的築路技術比清代高明很多，用鐵線橋（吊橋）橫跨溪谷，用炸藥開鑿絕壁。同時，因為要運送震懾原住民的砲車，還有定期要搬運日用補給品給駐在所的推車，日本時代的警備道路都是沿著等高線而開，受制於地形必須上坡時，則採用之字形路線，緩升緩降，坡度以不超過5%為原則。
◎ 理蕃道路變成現代公路
戰後國民政府多項建設，都是沿用日本時代的理蕃道路，例如：北部橫貫公路是芃芃越嶺道路、中橫宜蘭支線是埤亞南越嶺道路、中橫公路西段是大甲溪警備道路、中橫霧社支線是合歡越嶺道路、中橫公路東段是合歡越嶺道路，東西向輸電線保線路是能高越嶺道路、南橫公路是關山越嶺道路、浸水營古道成為大漢山雷達站的軍用道、舊南迴公路是壽卡越嶺道路、蘇花公路是臨海道路等等。
原住民原本選擇部落的位置，都是生態資源最豐富的地方，高度在海拔500公尺到1500公尺之間，氣候涼爽。所以這些理蕃道路現在就成為最好的國民登山健行道路。
◎ 承載台灣史的國家步道系統
1992年起，由林務局主推「台灣國家步道系統」建置，主要就是篩選日本時代警備道路，依完整性、可及性，修復成適合大眾健行的步道，配合《國家步道歷史叢書系列》的出版，讓每一條古道都成為走進台灣史的線索。
以楓紅聞名的霞喀羅古道，是泰雅人奮勇抗拒外族入侵的斑斑血淚；以合歡越嶺道錐麓斷崖壯麗景觀著稱的，是太魯閣戰爭的產物；能高越嶺道是霧社事件的舞台；浸水營古道以一條道路貫穿台灣五百年歷史。
橫貫玉山國家公園兩條重要道路八通關越嶺道路與關山越嶺道路，是大分事件與大關山事件的歷史見證。
台灣的古道既有豐富的生態與壯麗的景觀，更有迷人的歷史氣味，每一條值得你去走一趟。
